Горная болезнь чаще всего встречается на высотах выше 3500 метров. Если альпинист слишком быстро поднимается вверх, то вероятность возникновения горной болезни очень велика, снизить ее можно только уменьшив скорость подъема. У большей части путешественников горная болезнь протекает доброкачественно, наблюдаются только симптомы головной боли, тошнота и анорексия, при этом медицинское вмешательство не требуется. Тяжелая форма горной болезни сопровождается отеком легких, отеком головного мозга, если не оказать своевременную помощь пострадавшему, то это все может привести к его гибели. Горная болезнь лечится прекращением набора высоты, а если состояние больного ухудшилось, то необходимо спуститься ниже. Иногда применяются лекарственные препараты, кислородотерапия, а также иные лечебные мероприятия.
Горная болезнь существует в трех формах:
- Острая горная болезнь;
- Высокогорный отек легких;
- Высокогорный отек мозга.
В высокогорье риск смерти не высок, в особенности для туристов. Это объясняется статусами самих путешественников, ведь в поход обычно отправляются достаточно тренированные люди. К факторам риска возникновения горной болезни относятся: абсолютная высота и скорость подъема, индивидуальная подверженность и высота ночевки. Большая физическая нагрузка на высоте может оказаться причиной увеличения риска горной болезни. Необходимо быть готовыми к такому развитию событий, то есть запастись кислородными масками, что позволит немного облегчить состояние пострадавшего.